"In 1952, op de dag van mijn vierde verjaardag, begint mijn schooltijd. Op de bewaarschool kom ik voor het eerst nonnen tegen. Grote, zwart ruisende schaduwen met witte schorten. Altijd onheilspellend aanwezig. De juffen Riet en Dorie zijn de lichtpuntjes", noteert Nelly (1948) in haar familieboek. Een weinig veelbelovende start van haar schoolcarrière en godsdienstige opvoeding zou je denken.
De vorming in zoiets complex als een geloof, met al zijn rituelen en mysteriën, is een zaak van lange adem. Niet iets wat je in een handomdraai afroept. Het aanleren van kennis, gedragingen en waarden is een kwestie van training en herhaling. De vraag is niet óf je eraan moet beginnen maar wanneer. Dan denk je niet meteen aan kleuters die de luiers zijn ontgroeid en de bewaarschool bezoeken. Een waarde als kuisheid of deugdzaamheid leerde je niet snel op de St. Gerardus Majella bewaarschool. Veel te abstract. Ontvingen de bezoekertjes daar wel een soort van roomse vorming? Dit soort kwesties bekijk je al snel anders als naar voren komt dat de leiding in handen is van een congregatie (een kloostergemeenschap) die specifieke doelstellingen zegt na te streven.
De bewaarschool St. Gerardus Majella dankte zijn bestaan decennialang aan de inzet van de congregatie van de Zusters van Onze Lieve Vrouw. Rond 1924 stemden zij toe om te onderrichten aan de kleuterschool en de lagere school. Het nieuw gebouwde complex aan de Oranjestraat 37 wordt in 1926 ingewijd. De bewaarschool telde al meteen 70 kleuters. Het was een voor die tijd modern gebouw en voorzien van de nieuwste meubelen en leermiddelen. Volgens de pastoor zou deze model-bewaarschool tot zegen zijn voor de parochie.
25 september is er een presentatie en signeersessie bij Boekhandel Jansen & de Feijter Velp. Klik hier voor meer informatie! 
